在当今的西方摇滚乐坛上，有一支另类金属新锐似有取代korn而成为最为走红风光的新人摇滚团体之势，它就是本篇专题文章之主角—Coal Chamber（煤库）。
Coal Chamber起先成立于1994年，当时由乐队的主唱兼词曲作者Dez Fafara和主音吉它手Meegs Rascon通过音乐杂志上的分类广告而结识，由于双方均有组建乐队的愿望，另有共同志好的鼓手Mikey "Bug" cox和女贝司手Rayna Foss-Ross的加盟，这样Coal Chamber的雏形就已形成了。1994年末，Fear Factory（一著名的独立音乐厂牌）制作人Dino Cazares在聆听了他们在Roxyhe Whiskey A-Go-Go俱乐部中演出小样后就把Coal Chamber推荐给Road runner唱片公司以便提供给该乐队出唱片的机会。可乐队的主音歌手Dez不满乐队成员拒绝其妻子的加入而愤然离队而去。到了1995年春，随着一句“美满的婚姻无需影响我的音乐事业的发展”，Dez回心转意并毅然归回于“煤库”。Coal Chamber真正的发迹是他们在1997年“落杉矶另类金属浪潮”（L.A Alternative Metal Scene）中脱颖而出般的音乐表现，他们同年推出的乐队同名专辑广受乐评界的好评。
Coal Chamber的音乐作品代表着Heavy Metal/Alternative Metal/Industrial Metal这种日渐成为时尚音乐的曲风模式：重量级，“黑色安息日”式的黑暗音氛，Pantera型的张狂、非可听性吉他弹奏，Grunge，White Zombie或Tool乐队惯用的噪音处理伎俩，另有明显的Hardcore、Punk和少许Hip-Hop成份并形成独具一味的“Spooky-core”创作演绎手法。
回顾过去十年，White Zombie是90年代最具有影响力的重金属Band。“煤库”首张同名专辑的创作受其影响颇大：乐音嘈杂，歌曲呈整体状以及咄咄逼人的攻击性气势，这些“煤库”学得皆精妙可叹。Coal Chamber新近推出的第二张专辑《Chamber Music》（煤库的音乐）的录制就象80年代的Bauhaus和近年来的Marilyn Manson那样拓展性地应用电子乐来演绎表现工业噪音作品，甚至弦乐的加入也成为了此张专辑的一个亮点，但《Chamber Music》专辑最令人激奋和难以忘记的地方依然是大段大段吉他快速而爆裂的演奏音效。Coal Chamber石破天惊般另类金属作品是具有一定的革新性的，它们必然会令任何摇滚乐迷不禁心动不已。
去年的9月7日，Coal Chamber的全新专辑《Chamber Music》正式发行，为此Roadrunner唱片公司还特意举办了一个小型Party暨新闻发布会。以下的篇章是到访的记者发来的随行报道，通过阅读这些文字相信你一定会对Coal Chamber与其音乐会有一个更全面的了解。 在落杉矶璀璨夜景的烘托下，为庆祝Coal Chamber乐队第二张专辑《Chamber Music》首发的小型派对暨新闻发布会拉开了序幕。这个人气很旺的Party高居于西好莱坞城Le Parc大酒店的楼顶，晴好的夜空里散布着点点繁星，酒吧正在营业，汉堡包在烤架上被烤得咝咝作响，屋内的灯光也柔和得使人心怡。
Coal Chamber乐队的主音歌手Dez Fafara此时坐在一个宝塔状的凳子上，边不停地啜吸着杯中的红葡萄酒边找人聊天：“我们组成的原因十分简单：因乐队成员之间的相互赏识而走到了一起来；我们对新专辑的期望值很高，它应该成为各个时代的歌迷歌颂的作品集”，Dez这样自信地说道。乐队经理人，老牌重金属乐歌手Ozzy Osbourne的妻子Sharon Osbourne在忙完去年的“ozzfast Juggernaut”巡演活动后也搭乘她的私人飞机赶来参加聚会了。Sharon认为，“煤库”乐队的音乐能在极短的时期内征服大量的歌迷并迅速打入美国主流乐排行榜。“在没有任何电台滚动播出或MTV作宣传的情况下他们就已卖出了70 万张唱片”，她解释道“更令人感到兴奋的是，即将进行的巡演还能使Coal Chamber创建更大的歌迷群。”
在会场里，来自全球各方的媒体记者在忙碌地穿梭出入，此刻他们正用不同的举止及各异的表情来表达时差反应带来的不适，只有一只小型低音音箱被孤零零地撂在墙角。伴随着一阵骚动和叫喊声，“煤库”乐队的现场演出开始了：夹杂于嘈杂刺耳的吉他声和雷轰般猛烈的鼓声之间，Dez怪躁尖狂的嗓音已经吼出，不需明论，到场的人已明白重量级的金属乐队的热量已升腾了起来......。
在Coal Chamber夸张性的演出过程里，或许你更希望看到这样一幅酒徒醉后狂欢之景象：悬挂于天花板中央的枝型大吊灯正张牙舞爪般地四处晃动，呈白色泡沫状的香槟酒在半空中随处喷飞，一辆凯迪拉克加长型轿车突然从屋顶上一下子跌落至楼脚旁的人行道上。
精彩的演出结束之后，Dez坐定并得意地笑道：“这还不全是我所擅长的‘Spooky-core’音乐表现方式，我可使它演绎得更为光彩与完美。”他从包内取出一张Motley Crue的《Shout At the Devil》（向魔鬼喊叫）。“Moltey Crue的音乐伴随着我的成长，他们于我而言可谓乐神了，”Dez如此表白道“我记得当我注视Moltey Crue唱片封面时始终怀疑他们只是凡人而已，尤其是Tom Lee的鼓击简直就像魔鬼的手指在鼓群上魔幻地运作，Coal Chamber乐队的组建也是受其影响和鼓舞，我们应该创作一些给人在视觉和听觉上都产生强烈震撼和享受的作品来。”现在Dez和他的乐队已有了两张专辑问世，他在轻松得意的同时也承认近几个星期以来已感到了几许紧张与压力。Dez接着无奈地谈到，三天前他一个上午打了三次电话给Sharon询问《Chamber Music》是否会取得成功，而她则最后不耐烦地说道：“放松些，Dez，每个歌手此刻都会有相似紧张的心情，我要告诉你的是它是张很棒的唱片。”
非常有意思的是Dez的个人经纪人Anahastasia把这张新专辑的封面设计成了天使翅膀的图案，它象征着专辑中多首歌曲所涉及的坦诚之情感主题，另外专辑里每首曲子的标题也是由Anahstasia来最后确定的。当Dez羞涩地微笑时她补充道：“我觉得它是张收录有最美歌曲的唱片，它要表达的是Dez在人生道路上遭遇各类挫折后的感受以及他对和平与快乐的个人观点；如果说Coal Chamber的首张专辑反映的是作者对自己的恐惧和偏执心理作不懈争斗的话，那么《Chamber Music》专辑展露的则是他在繁华浮躁的现实生活中敢于超越自我的信心。
《Chamber Music》专辑是由曾为orgy Spineshank等重摇滚艺人担任监制的一流制作人Josh Abraham制作完成的富有新意之作品集，它的出现预示着落杉矶另类金属领域“新乐队”的创作水准趋向于成熟：“煤库”乐队的鼓手Cox突发奇想在编曲时运用了键盘和音效处理器，贝司手Rayna和吉他手Meegs被公认为是出色的激情重摇滚乐手，特别是Meegs已被权威杂志《Guitar》称作是“天才型”吉他高手。毫无疑问，Dez Fafara是Coal Chamber乐队的领衔任务，当乐队前往马萨诸塞州边远地区的私人录音棚录制专辑中的歌曲之前，这位主音歌手还特意去上了几堂发声训练课，而后随之而来的超宽广音域令他自己也感到十分吃惊。“在录制这张专辑之前我并不是一位标准的“主音歌手”，他声明“我专门找了一位声乐老师帮助我把握演唱超高、超低音的技巧，自此我的演唱水准就得到了突破性的提高。”
在《Chamber Music》专辑里Dez的情感流露也达到了一个新境界。暴风骤雨般猛烈的歌曲“Tyler's song”（泰勒之歌）之创作灵感来源于他的儿子的讲述。一个强壮欺凌弱小的事件。Dez严肃着表情，缓缓地说：“我对此类事情也很有感触，当我小的时候也有人用废罐头扔我或把牛奶浇在我头上，我告诉儿子，对待此类事件应当自卫，而事实上大多数受欺凌的儿童却都选择忍气吞声；我在此歌中用近乎嘶喊咆哮的音调来阐述我观点，这是一首带有教育意义的歌曲。”专辑里余下的歌曲谈及的全是个人生活的感受：“Elcu Cuy”和“No home”（没有家庭）显露的是乐队成员对永无休止的摇滚巡演的厌恶和恐惧；“Untrue”（非真实）是一首有关失恋的曲子；“Tragedy”（悲剧事件）的创作用意是开化一些固执而不听任何人劝告的人不要一意孤行地干傻事。“我想我更象是一个叙事者而不是一名单纯的歌手或词曲作者，”Dez补充道“煤库是一支典型的应用真实故事作为素材来创作音乐作品的摇滚乐队。”
在未来的岁月，Coal Chamber将展开为期20个月的北美巡演活动。遗憾的是乐队的贝司手Rayna已有了7个多月的身孕，她将不能随队巡演。Dez介绍说：“我们不想让孩子在演出现场看到非成人化的举止行为，相信许多乐队都会这样做。”Rayna表示，她在生育事务完成妥当后会立即归队，因为她并不愿意放弃自己心爱的音乐事业。在“煤库”乐队的这次巡演期间，德裔女贝司手Nadja将替代Rayna的位置。Nadja坦言她对Coal Chamber乐队并不见熟，可听了他们的音乐后开始倍加喜欢Coal Chamber了。这位年轻的女贝司手笑着说：“为了参与Coal Chamber的巡演，我乐意两星期内学弹20首曲子，我对“煤库”的“Spooky-core”的音乐表现形式早已倾慕已久了。”
Coal Chamber的灵魂人物Dez Fafara是一位极有个性的歌手，这位经常声称决不会步Marilyn Manson之后尘去靠惊艳冷酷的形象来取悦大众的摇滚顽童会一本正经地对媒体说：“我就是我，我就是自己的上帝。”谈及即将开展的巡演，Dez流露出恐惧而兴奋的神态，“摇滚乐的生命力应在巡演中真实体现，一般乐队组合一年里只化3个月的时间作巡演，我们这次为期20个月的巡演计划绝对是‘牛X’了”，Dez如此狂妄地说道“当我还是个儿童时，父母就因我把自己的房间涂成黑色而与我争吵，我喜欢象Jim Morrison那样黑色的形象，我要郑重地对人们说：我们是与众不同的，你们不应该拒绝与众不同的人。” 与众不同的乐手演绎别致新颖的另类重金属乐，Coal Chamber（煤库）不会令你失望。