Sarah Vaughan天生有很好的嗓音，宽广的音域，她可以唱出四个八度的音域，这样的能力和最出色的歌剧演员相比也毫不逊色。她对爵士乐的即兴演唱，进入一种自发性的独唱领域。

父亲是木匠，会弹吉它与唱民谣，母亲是洗衣妇，会弹钢琴与唱教会圣歌，所以Sarah在12岁就开始弹风琴与加入唱诗班。 1942年时，就像前辈Ella Fitzgerald一样，Sarah在阿波罗剧院的业余歌唱比赛中夺魁，从此开始职业演唱的生涯，她原本的希望是当个美发师。

1944年Sarah在Billy Eckstine的推荐下，加入Earl Hines的乐队，Sarah会弹钢琴，Billy Eckstine会吹管小喇叭，伸缩喇叭与弹吉他。 Billy Eckstine接着就和Sarah单飞自组乐队，他们的合作对象有Charlie Parker、DizzyGillespie、Mile Davis、Art Blakey、Budd Johnson等。当时正处于Be-Bop的蕴酿期，更自由更随兴的新音乐风格，使得Sarah的演唱风格更是弹性与自我。也就是和这些即兴演奏的大师学习到scat唱法，这是一种没有歌词的即兴演唱，他哼唱出一些音符来和乐手的即兴演奏做对话。

1945年，她离开Eckstine和他的乐团，之后便与Musicraft唱片公司签约，市场反应还算不错。 1946年，Vaughan在Musicraft唱片公司出版" If You Could See Me Now"，深获乐评们的肯定。 1955年之后，她跳槽至Mercury Records，在唱片公司的引导下，她翻唱许多经典作品，也得以再和Billy Eckstine合作，他们的合唱作品颇受市场欢迎。 1963年，Sarah Vaughan和Quincy Jones合作，录制更多商业性的作品。 Sarah之后也跟交响乐团合作现场演出，她的音乐越来越精致，她在Quincy Jones专辑BackOn The Block中所演唱的"September"，是Sarah最后的录音作品。