约翰-威廉姆斯是世界上名气最大、最受尊重的作曲家之一，曾获得过五次奥斯卡奖、十八次格莱美奖、三次金球奖、一项英国学院奖以及48次奥斯卡奖提名。

威廉姆斯曾为90多部影片创作音乐并担任音乐总监，其中包括《星战前传》、《继母》、《拯救大兵瑞恩》(获格莱美奖)。《断锁怒潮》、《失落的世界》、《紫檀》、《安吉
拉的骨灰》(获格莱美奖)、《沉睡者》、《尼克松》、《情归巴黎》、《辛德勒的名单》(获奥斯卡与格莱美奖)、《佛罗纪公园》、《小鬼当家》、《小鬼当家II》、《大地雄心》、《刺杀肯尼迪》、《霍克船长》、《无罪推定》、《生于七月四日》、《印第安纳-琼斯》三部曲(获格莱美奖)、《意外的旅客》、《太阳帝国》(获英国学院奖)、《东镇女巫》、《外星人》(获奥斯卡奖、金球奖与格莱美奖)、《超人》(格莱美奖)、《第三类接触》(格莱美奖)、《星球大战》三部曲(获奥斯卡奖、金球奖与格莱美奖)、《大白鲨》(获奥斯卡奖、金球奖与格莱美奖)、《屋顶上的小提琴手》(获奥斯卡奖)、《万世师表》。他最近的一部创作是史蒂文-斯皮尔伯格的《人工智能》一片的原声音乐。

威廉姆斯于1980年被任命为波士顿通俗交响乐团第19任指挥，自1993年退休至今任该团名誉指挥。同时他还担任波士顿交响乐团坦格尔伍德音乐节的驻会艺术家。

威廉姆斯的许多电影音乐都已作为唱片单独发售，其中他所创作的《星球大战》原声专辑销量己超过400万张。威廉姆斯从1980年起就与波士顿通俗交响乐团合作推出系列音乐专辑，深受好评。到目前为止他们已经录制了20余张成功的唱片，其中最新的录音作品《呼唤英雄》的标题曲目则是他为1996年亚特兰大奥运会所创作的正式主题曲。

此外，威廉姆斯还为NBC电视台创作了主题曲《使命》；为自由女神像的献礼活动创作了《自由的号角》：为残疾人奥运会创作了《我们看起来很好！》以庆祝1987年的国际夏季运动会；同时还创作了1984到1986年的夏季奥运会主题曲。他最近的音乐会作品《七好运》是一部根据美国前桂冠诗人里塔.多佛的诗作而创作的7章节循环曲，由波士顿交响乐团与女高音歌手李西亚-海蒙在1998年音乐节上首演。威廉姆斯最新的作品《欢庆2000》是一部纪念新干年的管弦乐曲，与史蒂芬-斯皮尔伯格执导的回顾影片《未完成的旅程》一道，于2000年的新年夜在华盛顿特区的“美国千禧”音乐会上首演。