七十年代少见的香港女创作歌手，曾得过流行歌曲创作邀请赛冠军，也为不少歌手写过歌曲。陈秋霞出生于香港的一个普通家庭之中，自幼便学习音乐、练习琴艺。 她是一位领洗的基督徒，曾在香港浸信会领洗。从小学到中学，陈秋霞都是就读基督教会学校，在中学时期，她的钢琴技艺得以在教会活动上展现，担任主日礼拜的琴师。后来，陈秋霞进入香港民生书院读书，主修钢琴。1975年，她参加了香港音乐比赛，结果一鸣惊人，获得了钢琴组和作曲组的双料冠军。此外，她的钢琴技艺还曾获得英国皇家音乐学院的钢琴八级资格认证。早在中学时期，才学兼优的陈秋霞便有教别人练琴、补习功课挣钱的经历，由此也不能看出其音乐天分之高、钢琴技艺之精湛。
陈秋霞最初引起娱乐界的注意当然是凭借其音乐才华。在七十年代末香港兴起创作歌手的潮流，这为陈秋霞提供了一个绝佳的表现机会，她能够自己一人独自包办一首歌的才华得以完全展现。正是凭借这些，陈秋霞很快上升为香港流行乐坛的知名新星。她的不少歌曲至今仍旧为歌迷所传唱，如今在网上我们也能找到她的相关歌曲欣赏，这对于一位离开娱乐圈已经二十多年的女歌手来说，也不失为一种荣耀。值得一提的是，第二届香港电影金像奖的最佳电影歌曲《俏皮女学生》插曲《戚眼眉》便是由她作曲。

陈秋霞极富传奇色彩的成功经历，以及她在乐坛上的成就，不仅使她成为音乐界的明星和摇钱树，电影圈中的人也视其为一遇难求的明星。台湾导演宋存寿率先发掘了陈秋霞的表演天赋，在1976年专门为她根据她自己的故事编导了一部影片《秋霞》，片中的女主角自然也是由陈秋霞本人亲自出演，男主角则是当时乐坛上另外一位新人钟振涛。演绎根据自己故事改编的影片，陈秋霞自然对戏中角色内心世界有着超乎常人的理解。专门为她打造的角色与她本色气质上的吻合，以及她本色特有的那种磁性的音色，使她能够以极富情感的声调去表现角色的内心感情。事实证明，宋存寿的眼光的确不俗之处，他自己编导、监制的这部影片不仅获得了第十四届台湾电影金马奖优秀剧情片奖和最佳音乐奖，也令陈秋霞成为第十四届台湾电影金马奖的最佳女主角，使其成为影坛上一颗星光四射的新星。
初入影坛便尝胜果的陈秋霞，从此开始她短暂的歌影双栖的事业生涯。从1976年到1980年间，她一共在银幕上演出了10多部戏，其中不乏出色的表演。陈秋霞与当时银幕上的英俊小生秦汉、秦祥林都有过合作。1979年，在张蜀生导演的一部“女工电影”《一个女工的故事》中，她扮演电子厂的一位克勤克俭的女工女工，影片的男主角就是“二秦”之一的秦祥林。不过，在这部影片中陈秋霞的光芒为沈时华所遮掩，沈时华凭借这部影片获得了当年的金马奖最佳女配角奖。同年，在赖成英执导的《悲之秋》中，陈秋霞与秦汉有过合作，两人上演了一场秦汉更为擅长的生死离别的爱情大悲剧。可能是艺术气质所决定，陈秋霞主演的影片以这类文艺片居多。
1981年，是陈秋霞一生中颇为关键的一个转折点。这一年，她嫁给了商人钟廷森为妻，钟廷森现为马来西亚金狮机构的董事主席。在结婚之后，事业如日中天的陈秋霞选择了隐退之路，从此在娱乐圈消失，并移居马来西亚。从舞台、银幕上的辉煌转入家庭生活的平淡，对于一个事业上一帆风顺的人来说，确实有些难以接受，陈秋霞的泰然处之令人对其多添几分敬意。