郭兰英，著名女歌唱家。1929年12月出生山西平摇县一个贫苦家庭。她八岁开始学唱山西中路梆子，不久就在山西太原开化寺戏园初次登台。十一岁随戏班到太原市演出，先后主演了《秦香莲》、《李三娘挑水》、《二度梅》等一百多部传统戏，扮演角色唱做俱佳，在戏曲表演方面初露头角。

1946年秋，她在张家口离开戏曲团，参加华北联大文工团，开始从事新歌剧事业，把传统戏曲艺术中的唱功和做功融化到新歌剧中。

1947年入华北联合大学戏剧系边学习边参加演出。1948年8月转入华北大学文工一团。曾演出《王大娘赶集》、《夫妻识字》、《兄妹开荒》等歌舞剧。1949年4月，她随中国青年代表团参加了在匈牙利举行的第2届世界青年学生和平与友谊联欢节，以演唱《妇女自由歌》获奖。

新中国成立后，她先后在中央戏剧学院附属歌舞剧院、中央实验歌剧院、中国歌剧舞剧院任主要演员，主演了新歌剧《白毛女》、《刘胡兰》、《春雷》、《红霞》、《小二黑结婚》、《窦娥冤》等。作为中国艺术的使者，她曾访问了苏联、罗马尼亚、波兰、捷克斯洛伐克、南斯拉夫、意大利、日本等20个国家，为中外文化交流作出了贡献。

郭兰英嗓音甜美，音域宽阔，吐字清晰，行腔富于韵味，具有浓郁的中国民族歌唱特色。由于她少年时受过戏曲演员的严格训练，艺术功底很深，她的演唱兼蓄神、情、形、声、腔、字六艺之美。她所扮演的人物，达到了歌唱与表演的高度和谐统一，为中国新歌剧表演体系的建立作出了开拓性的贡献。她演唱的歌曲《南泥湾》、《翻身道情》、《绣金匾》、《妇女自由歌》以及电影《上甘岭》插曲《我的祖国》、歌剧《刘胡兰》中的《一道道水来一道道山》等都具有浓郁的民族风格和鲜明的地方特色，在全国流传很广，已成为我国民族歌曲中的经典之作。