矛盾、迷惘、虚无、神秘
爱情、家庭、未来、死亡
这些景观通过Toad The Wet Sprocket的音乐棱镜，幻化在你眼前。然而更多的是，透过那棱镜，我见到自己敏感、粘滞的脸。于是经常，一杯白开水，一盏台灯下，在他们的歌声中被催眠。
每一次面对Toad The Wet Sprocket的音乐，便每一次面对自己内心那蚀刻的印迹，又像触摸未愈的伤口，品味着自我成长的苦楚。但他们恬静的音乐又不啻为一剂偏方， 让自己在这日渐浮躁、疯狂的末世日益平静。不可否认，他们充斥着迷幻颓废的音乐美感和后现代文人气质很难让人产生汗流浃背的快感，但他们朴素、清楚的配器；简单、 重复的旋律；梦中呓语般的演唱深深地感染了我。没有惊心动魄，没有光辉灿烂，但绝不是随波逐流，于内省之中实现精神上的追求，我仿佛看见了四个末世游魂在荒山野岭 艰苦孤绝的游荡。很难将他们的音乐按时下的标准对号入座，Rock的理念，Country 的意境，比Pop还Pop的演唱，但这三堵墙包围下，溢出的淡淡香气不失强大的杀伤力。 Toad The Wet Sprocket成军于美国加州，为CBS的子公司Blake & Bradford旗下乐队，乐队四位成员分别是主唱兼吉他Glen Philips；贝司手Dean Dinning ； 鼓手为 Randy Gass；吉他手Todd Nichols。乐队于1989年发行了专辑“Bread And Circus”，总长不过四十分钟，但颓废可略见一斑。这张专辑的指导与封面设计为Brad Nack。 音 乐总体上是行云流水的吉他，轻松、清新的鼓点，适合在蓝天、白云、大海、沙滩的背景。“Way Away”中意气风发的“啊”声，更让人飘飘然欲乘风破浪。但他们绝非只是 沙滩男孩，“脸上涂满了油彩的小丑/每个毛孔都充满着欲望/在高处保持着平衡/ 摇晃直至跌落/微笑在四周环绕。 ”哀怨的风景加哽咽的嗓音，“Scenes From A Vinyl Reliner”将这般风景如斯道出。这也似是他们的人生宣言，他们把意识潜伏于自我，将思绪浸淫于浑沌，于是在“Always Changing Probably”这首歌中，一会用第二人称， 一会用第三人称，欲语还休的心境更被末段时隐时现的Sax恰如其分地烘托出来， 淡现了迷幻风范。碟中另外一首“Pale Blue”更是凄风苦雨，雷电交加。哪里有青春， 哪 里就有反叛， 我至今仍惊诧于“Know Me”中Phillips少有的呐喊，近似咆哮的“ Far on my way/I was cold then I exploded / Know Me……”。这也是碟中吉他音色最亮， 攻击力最强的一首曲子。
如果说“Bread And Circus”的作品略嫌稚嫩，那么他们次年推出的“Pale”则是整体性最强，最成熟，也是笔者最钟意的一张专辑。在这张沉重、模糊却又精致感人的 专辑中，Phillips寒蝉似的歌声将每个梦境引向无垠，将每个听者的情绪全然拖进他们挣扎的内心深处。末世的凄凉夹杂着调侃，这或多或少减少了绝望所带来的消极作用。 “Jam”让我想到了罗曼·波兰斯基的“Bitter Moon”，曲末的痴笑暗示了那一对失和男女也会走上由相爱至相残的变态之路。爱情的美丽光环已不能为他们所惑，还有什么 是他们所不能唾弃的呢？ 毫无感情色彩的语调和冷脆的鼓声抨击着腐朽的现代社会，“Torn”、“High On A Riverbed”、“Chile”无不如此立场鲜明。但Toad 们并非不 能煽一回情， 在“She Cried”中以一个老套的失恋故事引出了一个绝不老套的音乐氛围，爱情这一永恒的话题在四人完美的配合下，充满了激情。
91年，Toad The Wet Sprocket发行了“Fear”专辑。其中不乏佳作， 无论是音乐，还是理念上，都基本延续了上两张专辑的风格。遗憾的是这次Toad们未能在歌曲深度 上挖掘发展，更多的是形式上的花哨，一段喧闹的Keyboard引出Phillips尖涩的演唱。更有甚者他们竟然流露出近似变态的宗教幻念，如“Pray Your Gods”中的教义甚似太 阳神殿教之流。这些在94年的专辑“Dulcinea”中发展到极致，有哗众取宠之嫌。值得一书的倒是他们的最后一张“Reincarnation Song”，真如他们说的， “转世”了。 曲如歌名，一扫固有的清新曲调，玩起了柔性吉他噪音（笔者生造）。不管是否跟风，舒畅的旋律，轻松拖带听者感触歌者的内心世界，令人回味良久。也许他们下张专辑真 要“转世”投胎于Noise World，让我们试目吧！
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