我们经常强调，排行榜的成绩并不能代表一个艺人真正的实力。有很多艺人，尽管从来没有任何单曲上过排行榜，却仍然能够获得极高的推崇，民谣创作女歌手派蒂•格里芬（Patty Griffin，以下简称PG）就是一个非常好的例子。自从她在1996年发表首张个人专辑以来，始终未能打进「HOT 100」排行，但是她的歌喉与作品的质感，却是没有人能够否定的，她的每一张专辑都获得很高的评价，只是因为隶属于独立品牌，没有大财团无孔不入的宣传， 也没有被国内的代理商引进，所以知道她的人相对的也就少之又少。事实上，尽管她似乎没有多少知名度，有不少著名的歌手或团体都曾经采用她的作品，其中至少 包括了被琳达朗丝黛（Linda Ronstadt）翻唱的「Falling Down」、被「狄克西女子合唱团」（Dixie Chicks）翻唱的「Truth No. 2」和「Top of the World」、先后被「狄克西女子」和杰西卡辛普森（Jessica Simpson）翻唱的「Let Him Fly」、还有贝蒂密勒（Bette Midler）的「Moses」、艾美露哈瑞丝（Emmylou Harris）的「One Big Love」、玛蒂娜（Martina McBride）的「Goodbye」、玛莉翠萍卡本特（Mary Chapin Carpenter）的「Dear Old Friend」、以及「女子救援组」（The Wreckers）的「One More Girl」等等。2007年二月，PG发表第五张个人专辑「Children Running Through」，拿到她出道以来最佳的成绩，在全美流行专辑获得第三十四名，以及独立品牌专辑的亚军，更被推崇为她的创作生涯到目前为止最具有代表性的 杰作。
对于这样一位深具才华的创作歌手，我们当然要先来认识一下她的背景。现年四十三岁的PG，1964年三月出生于缅因州，从小听着母亲哼哼唱唱的赞美诗和乡村歌曲长大，也逐渐爱上布鲁斯史宾斯汀（Bruce Springsteen）和瑞琪李琼斯（Rickie Lee Jones）等人的歌曲，甚至从少女时代开始写诗、谱写歌曲，不过始终羞怯于在大庭广众面前表演。后来，她迁居波士顿，靠着当餐厅服务生和哈佛大学的电话 接线生过活，直到她的吉他老师连哄带骗的拉她上台、一起在一家小型俱乐部表演，才让她逐渐有了勇气，开始卖唱。后来，她筹措了一些资金，录制了一卷 Demo，由于没有能力租用正式的录音室，带子还是在一所医院附近的公寓录制的，连救护车的声音也成了伴奏，结果引起A&M唱片高度的兴趣，跟她 签下合约。她前往名家丹尼尔拉诺瓦（Daniel Lanois）的录音室，由拉诺瓦的爱将操刀，把Demo里面的所有歌曲重新录制，没想到公司很不喜欢，反倒选择直接把只有她自己以吉他伴奏的Demo发 行，成了她的首张专辑「Living With Ghosts」，在1996年推出，尽管录音粗糙，却获得极高的评价，甚至被拿来跟多莉艾莫丝（Tori Amos）和埃拉妮丝莫莉塞特（Alanis Morissette）等人的专辑相提并论。
1998年，PG发表第二张专辑「Flaming Red」，令人意外的摒弃了原先非常Acoustic的风格，改走比较喧闹的路线，充满粗犷的电吉他、打击乐器和键盘乐器，仍然受到很高的推崇，不但开始 大量上电视表演，并且应邀为艾美露哈瑞丝等大牌歌手的演唱会暖场，而许多艺人也先后翻唱她的歌曲。2000年春天，她再度进入录音室，录制新的专辑 「Silver Bells」，甚至开始为「狄克西女子」暖场，准备配合展开宣传，只可惜，发行日期一延再延，最后由于A&M公司易主、内部改组等因素，竟然遭到 冰冻，无法上市发行，跟公司的合约也就此结束。还好，天无绝人之路，在参加巡回活动的时候，同台表演的戴维麦修斯（Dave Matthews）听到她演唱「Top of the World」，非常激赏，当场邀请她加盟自己刚刚成立的独立品牌ATO唱片，也让她找到了空间更自由、更宽广的家。2002年，她推出「1000 Kisses」专辑，恢复简朴的风格，随即入围「最佳流行民歌专辑」的葛莱美奖。2004年四月，PG发表第四张专辑「Impossible Dream」，以融合了民谣、乡村、蓝调与福音的风格，把「Silver Bells」专辑部分的歌曲重新录制，深入的探讨着生命中各种感情的失落，获得更高的评价，也再度入围葛莱美奖。另外，除了经常客串为其它艺人的专辑助 阵，她也先后在「伊丽莎白小镇」等电影中客串演出。
连续十年的努力，让PG拥有了广大的支持者。2007年二月上旬，在歌迷们的期待之 中，她终于发表第五张专辑「Children Running Through」。跟过去不同的是，这是她首度把焦点放在演唱方面的努力。我们可以很明显的感受到她对于歌唱技巧精确的掌控，而她的歌声也充满了比先前更 为丰富的表情，在曲风方面则综合了爵士、福音、民谣、蓝调和摇滚。这张专辑由她亲自参与联合制作，甚至在唱片界都已经改用数字录音的情况下，尝试使用传统 的盘式录音带和老式的麦克风，希望把一些昔日的唱片那种很经典的元素重新带回来。根据她表示，这是一张比较愉快的专辑，探讨着如何从世间一些悲伤的时刻中 找出美好的一面，因为现在的她已经学会让自己放轻松，不要把一切都看得那么严重，甚至学会了自我解嘲。专辑开头，我们首先听到爵士风味的「You'll Remember」，在低音贝斯和「刷」出来的鼓衬托之下，让PG的歌唱得到更多的发挥空间。在明显受到瑞琪李琼斯影响的「Stay on the Ride」里面，吉他和萨克斯风如影随形，展现出她其实也是个优秀的蓝调歌手，歌喉与伴奏的搭配，令人印象深刻，而她的歌声显得尤其突出。到了 「Trapeze」，情调再度转换，带来伤感的乡村色彩，更请来艾美露哈瑞丝客串和声。基本上，PG的歌曲描述的都是她自己的情感，但是在她的演唱风格 上，我们却也可以察觉到一些类似布鲁斯史宾斯汀的断句技巧，生动的唱出某些人情愿像个空中飞人一般的对自我挑战，就算牺牲性命也在所不惜。
唱 过了爵士、蓝调与乡村之后，PG再度变化，以炽热的「Getting Ready」带来二十一世纪的山野摇滚，我们可以感受到类似钱宁伯奈特（Johnny Burnette）和早期的「虚伪者」合唱团（Pretenders）那种活力，有时候又会让人想起鲍布迪伦（Bob Dylan）。接着，在华丽的「Burgundy Shoes」里面，她唱出对天下母亲们的歌颂，而在非常「入世」的福音歌曲「Heavenly Day」里面，我们听到吉他、钢琴和弦乐组，烘托着她对于信仰和喜乐的动人诠释，跟已故的女歌手伊娃卡西迪（Eva Cassidy）有几分神似。如果你知道这是她为她的狗演唱的作品，爱狗人士应该会更喜欢。这也是专辑的首支主打单曲。继续出现的是「No Bad News」，乡村的风味再度出现，不过充满政治意味，也许是她对布什政权的抗议吧？在「Railroad Wings」里面，吉他伴随着PG几乎有如梦呓的轻柔歌声，唱出一段情侣之间因为无法真正互相开诚布公而感受到的无奈，同样相当动人。
在钢琴的伴奏之下，「Up to the Mountain (The MLK Song)」再度带来福音歌曲的韵味。看到标题中的「MLK」，也许很多人都会感觉有点莫名其妙。原来，所谓的「MLK」是美国黑人民权斗士马丁路德金 （Martin Luther King）姓名的缩写，而这首歌更是根据马丁路德金在遭到刺杀身亡之前所发表的那篇脍炙人口的演说「I Have a Dream」当作题材、撰写而成的，为了表现她的敬意，她甚至刻意的放弃一些她在这张专辑其余曲目中所呈现的「个性」，让钢琴与低迷的弦乐导引她逐步前往 她所歌颂的那座「高山」，在歌曲中歌颂着马丁路德金伟大的勇气。事实上，这也可以说是整张专辑最动人的歌曲之一。
在以一把吉他和些许打击乐器烘托的证言「I Don't Ever Give Up」和「Someone Else's Tomorrow」之后，这张专辑以伤感的「Crying Over」当作结束，再度让我们联想起伊娃卡西迪。整体而言，这是一张空前精致的优秀专辑。PG过去的所有作品，虽然也都非常杰出，但这回却有如一个所有 优点的总和，呈现出一个成熟而又能够完全自我掌控的创作歌手。她很清楚自己想要什么，也很知道该如何达成，无论是从创作或演唱的角度来看，这都是一张值得喝彩的杰作，就像范莫理森（Van Morrison）的「Moondance」、艾美露哈瑞丝的「Luxury Liner」、邦妮瑞特（Bonnie Raitt）的「Give It Up」和艾瑞莎富兰克琳（Aretha Franklin）的「I Never Loved a Man the Way I Love You」，可以说是PG音乐生涯的里程碑。
The youngest of seven children, Patty Griffin grew up hearing her mother sing while doing housework and her grandmother's family sing on the front porch at night. In addition to listening intently to the Beatles, Griffin was fascinated by the music of Bruce Springsteen and Rickie Lee Jones. Although she acquired a $50 guitar and began writing songs at the age of 16, Griffin gave little thought to a career as a musician. After living in Florida for nearly two years, Griffin moved to Boston and married, and while her husband encouraged her to perform, she spent most of her time waitressing. However, upon her divorce in 1992, Griffin found herself on her own and began to perform in Boston-area coffeehouses. She quickly attracted attention to her well-crafted songs and gutsy vocals. After Griffin's over-produced demo tape reached the ears of a talent scout, she was encouraged to re-record it with just her guitar and voice. Within six months, the redone demo resulted in Griffin being offered a recording contract with A&M. The tape was later released as Griffin's debut, Living With Ghosts, and inspired comparisons with recordings by Tori Amos and Alanis Morisette. Griffin's second album, Flaming Red, was released in 1998. Both records showcased the poetic lyricism, bluesy alto vocals, and melodic guitar picking that defined her style and brought her admiration. Four years later, Griffin appeared with a modest acoustic effort entitled 1,000 Kisses. While touring in support of the album in 2002, Griffin documented behind-the-scenes footage for a future DVD collection. A Kiss in Time, which appeared in October 2003, included coverage of the tour, interviews, and two full-length videos. A separate disc capturing Griffin's live stint at Nashville's Ryman Auditorium accompanied the package. Artists such as Lisa Germano, Emmylou Harris, and Buddy & Julie Miller joined Griffin for the recording of her fourth album, Impossible Dream, which appeared in April 2004. Almost three years later, Children Running Through was released.