马克西姆（Maksim Mrvica），来自克罗地亚的欧洲新古典王子、钢琴圣手。从他的外表看，大概没人会相信这是一个古典钢琴演奏者：身高2.07米，有着典型东欧男人魅力的俊秀脸庞，染发，一身休闲劲装，加上耳环、项链，瞧上去倒像个偶像流行男歌手。但是他弹钢琴前要冥想很长时间，然后坐在钢琴前如行云流水般敲击琴键，直到这时，人们才能把对他的外观印象抛诸脑后——钢琴前的马克西姆是一个才华横溢的演奏家。

马克西姆生于亚得里亚海边的小镇施本尼克。他在9岁的时候跟马利亚·瑟科索学习钢琴，并于同年公开演出。3年后，马克西姆在他的第一个个人音乐会中演奏海顿的《C大调钢琴协奏曲》。当1990年战争爆发的时候，马克西姆和他的钢琴教授坚持不中断他的音乐学习。不管战争和动乱多么可怕，马克西姆依然在1993年在萨格勒布参加了他的钢琴生涯中第一个比赛并胜出。

马克西姆在萨格勒布的音乐学院中继续学习，在那里，他跟随阿图罗·本尼德提·米开朗基里的学生弗拉基米尔·柯尔潘进行了5年的学习。之后他又在布达佩斯的弗朗兹·里斯特艺术学院学习并在同年获得“尼科拉·鲁宾斯坦国际钢琴比赛”一等奖。2000年，马克西姆到巴黎跟随伊戈尔·拉兹克学习并再次年获得庞托斯钢琴比赛一等奖。

当他回到克罗地亚，他发现自己已成为了媒体的焦点并经常登上荧幕和被接见。不久，马克西姆与其他同时代的克罗地亚钢琴家一起录制了第一张专辑《手势》（Gestures）。《手势》在克罗地亚发售时成为了当时最畅销的古典乐唱片之一。马克西姆甚至被邀请参加波林音乐颁奖典礼——这个颁奖典礼被誉为克罗地亚的格莱美奖——并在开幕式演奏，这个殊誉极少会给予一个古典音乐家；他在该次颁奖典礼中囊括4项大奖，其中包括最佳古典音乐奖。

在《手势》发行不久，马克西姆被音乐人、作家托彻·胡尔伊奇（Ton?i Hulji?)——也就是他后来的经理人——注意到，并带马克西姆接触英国著名监制人梅尔·布什(Mel Bush）。当时，梅尔正在寻找钢琴新人。他马上就意识到马克西姆在古典、跨界混合、流行乐方面的巨大潜力。EMI同样为这位年轻的音乐家感到震惊，在与他签约后，很快就推出了一张新专辑：《钢琴玩家》（The Piano Player）。这张专辑对海德尔和肖邦的作品作出很大的改变，把原来严肃的古典音乐结合了流行乐、电子乐，使听众意识到“原来古典乐也可以这样玩！”这张专辑从2003年发售就大受受好评，特别在亚洲，马克西姆在中国、新加坡、马来西亚、印度尼西亚的音乐CD销售量中都获得了金奖，在台湾和克罗地亚都分别获得了白金奖，在香港更获得双白金奖这个香港音乐界销售量最高荣誉（一直以来都只有极少的外国音乐家的专辑能在香港获得这么大的成功）。这张唱片当时在香港HMV国际流行音乐排行榜中连续12个星期获得第一名。《钢琴玩家》的成功令他在国际上的声望大幅度提升，并在2003至2004年在亚洲大规模巡回演奏。此专辑中《Claudine》被香港歌手梁汉文改编为粤语歌曲《信望爱》。